Már az ókorban is híres építő-és haszonfa volt ez az örökzöld növény. A ciprusféléknek 130-140 faja van. Az északi félteke melegebb régióiban őshonos, mint pl. Mexikó, Kelet-India. Kedvelt dísznövény, kertek, parkok, tájépítészeti projektek kedveltje.
